Honor of Kings: World, un mes después: ¿ya se está enfriando?

Honor of Kings: World, un mes después: ¿ya se está enfriando?

El lanzamiento público fue el 10 de abril, y un mes después, la pregunta que todo seguidor de Tencent se hace es si este juego tiene futuro. El cliente de PC se abrió primero, seguido de iOS y Android el 17 de abril, y el ruido a su alrededor ha caído en picado. Sin embargo, el juego en sí es más interesante de lo que sugiere el silencio. A continuación, presento un análisis del estado del juego tras un mes, basado en lo que realmente se lanzó, lo que funciona en la práctica y los tres problemas estructurales que decidirán si la temporada S1 del 22 de mayo lo convierte en una historia de remontada o en el lento declive que todos predicen en voz baja.

Una estimación cruda de usuarios activos diarios a partir de la votación de relanzamiento de aspectos

La señal más clara que tenemos ahora mismo es la votación de relanzamiento de aspectos que se puso en marcha el día 8. Cada cuenta recibe tres votos al día, y a fecha del día 9, alrededor de las 6 PM, el total acumulado era de 2.745.492 votos en dos días. Si dividimos por dos, obtenemos 1.372.746 votos por día; si dividimos por tres, que es el límite de votos por cuenta, llegamos a unos 457.582 votantes únicos. El día 9 ni siquiera había terminado cuando se tomó la instantánea, y una parte de la base activa solo se conecta por la noche, por lo que una estimación rápida de usuarios activos diarios de unos 500.000 es bastante acertada.

Esa cifra no es infalible (es probable que haya algo de relleno oficial en los totales, y no todos los jugadores activos se molestan en votar), pero es direccionalmente honesta. Para ponerlo en contexto, el Índice Niko situó al título con 36,6 millones de espectadores totales en Huya, Douyu y otras plataformas en abril, ocupando el puesto 15 en general y el 4º entre los RPG. Una atención fuerte en el mes de lanzamiento, una base de retención decente, pero absolutamente no la detonación de IP rey que Tencent esperaba claramente. La calificación en TapTap se sitúa en 9,0 sobre 696 reseñas, lo cual es la forma curiosa de este juego en miniatura: a la gente que realmente se conecta le gusta en su mayoría; el público más amplio nunca apareció.

Por qué el bucle de combate sigue sosteniendo todo el juego

Independientemente de lo que el juego haga mal, el combate momento a momento es genuinamente bueno, y es la razón por la que muchos de nosotros seguimos conectándonos. Cada héroe jugable tiene una profundidad operativa real: tienes que mantener viva tu propia rotación de daño mientras lees las señales del jefe de diferentes maneras, y las mazmorras de grupo añaden mecánicas de equipo. Los héroes de ataque fuerte se sienten violentos y directos; los héroes de confrontación tienen un ritmo satisfactorio de parada y contraataque; realmente sientes la respuesta al impacto.

La dificultad es la otra cara de la moneda. En comparación con un MMO de acción puro, Honor of Kings: World te ofrece opciones de daño a distancia como Jia Luo, Meng Ya y Wang Zhaojun que no exigen una gran habilidad de reacción. Cuando no tienes que esquivar ataques cuerpo a cuerpo cada cinco segundos y alguien más está manteniendo la amenaza (aggro), la curva de dificultad se aplana considerablemente. En comparación con un MMORPG de incursiones serio, las mecánicas de los jefes son deliberadamente simples (normalmente basta con un minuto de lectura de la interfaz de avisos para superar el encuentro), y las partidas de tres atacantes y un apoyo o viceversa funcionan bien. No se acerca al nivel de castigo de los juegos dedicados a incursiones.

El sistema de Resonancia de Héroes es la razón estructural por la que esto funciona. No estás pilotando un personaje con un kit fijo; eres el Niño del Flujo de Origen que cambia entre dos estilos de lucha diferentes a mitad del encuentro, con cada estilo traduciendo fielmente la identidad de un héroe de Honor of Kings en un conjunto de acción 3D: la presión de parada y contraataque de Kai, el recuerdo de la Marca Estelar de Dongfang Yao, el cambio de postura ligera y pesada de Hua Mulan. Ese es el verdadero trabajo de diseño en este juego. Si lo eliminas, tendrías un ARPG mucho más genérico.

La crisis de identidad que subyace en todo

El diseño de lanzamiento intenta ser todo para todos, y las costuras se están notando. ¿Viniste por la exploración de mundo abierto? Te empuja hacia sistemas sociales. ¿Viniste por un bucle de MMORPG? El contenido diario es escaso y te obligan a volver a las rutinas del mapa mundial. ¿Viniste por la colección casual? El nivel de habilidad necesario para el combate de acción no es trivial. A muchos de nosotros nos gusta Honor of Kings: World, pero a muy poca gente le gusta todo Honor of Kings: World; la mayoría tolera una mitad para disfrutar de la otra, y los jugadores que no pueden tolerar la parte que les disgusta simplemente se van.

Esa dispersión se nota en cómo se enumeran los sistemas. La progresión de héroes se realiza a través de Vena de Flujo, Armas Condensadas, Equipamiento e Inscripciones: limpio, estadísticas fijas, sin presión de gacha. La capa del mundo es la Academia Jixia y sus alrededores: las Montañas de Observación Estelar, el Reino Secreto Qimen con el Pabellón Qimen junto al agua de Zhuge Liang, la Tierra Secreta Prohibida, las Tierras Salvajes de Fengyun, la Llanura de Tejido de Sueños, todo unido por una ecología regional de Seda de Nube y Flujo de Nube. Además de la granja, la agricultura, la invocación, la fotografía, la pesca, los minijuegos y una arena PvP 4v4 en la que nadie está haciendo cola. Son muchos pilares. Ninguno de ellos es lo suficientemente profundo por sí solo para retener a un jugador al que solo le importa ese pilar.

El problema más profundo es la propia IP. Honor of Kings como marca vende fantasía competitiva 5v5; la tradición de fantasía oriental siempre fue un trasfondo para las descripciones de aspectos y animaciones cortas. Tencent ahora quiere que ese sabor ancle un mundo abierto de 100 horas, y el público masivo simplemente no está tan apegado a la mitología de la Academia Jixia como el equipo esperaba. Puedes parchear el combate, puedes parchear la interfaz, puedes parchear el ritmo del contenido; no puedes parchear lo que el público en general encuentra interesante.

El contenido se agota más rápido de lo que un MMO debería permitir

Un mes después, esta es la queja más fuerte, y está justificada. La rotación de PvE son cuatro mazmorras pequeñas más un jefe semanal. El PvP es el Modo Justo 1v1, el Modo Justo 4v4 y el Modo Duelo Marcial, y casi nadie está haciendo cola en las arenas. Después de la actualización de la versión, dedicas dos días intensos a grindear el nuevo mapa, y luego te instalas en treinta o cuarenta minutos por noche para limpiar los CDs y cosechar tu parcela de granja. Combinado con otro juego de mundo abierto en la rutina diaria, la inversión de tiempo realista es inferior a una hora.

La ventaja es honesta: el juego no exige grindear. La desventaja es que, para un título que se autodenomina MMORPG, realmente no hay mucho que hacer. El contenido social es esencialmente nulo, aparte de fantasmas similares a NPCs que deambulan y ralentizan tus fotogramas durante las peleas. Francamente, incluso si gastaras dinero en un aspecto de primer nivel, no hay ningún lugar significativo donde lucirlo: no hay un centro social central con masa crítica, no hay una clasificación competitiva que nadie considere prestigiosa, no hay contenido de gremio que impulse la cooperación repetida.

La tensión central es que Tencent mismo no parece haber resuelto la cuestión de qué se supone que es Honor of Kings: World. ¿Un título de exploración de mundo abierto, con lanzamientos de mapas estacionales cada pocos meses y sabor de sistema de vida entre regiones? Esa lógica funciona. ¿Un MMORPG con diarios profundos, niveles de incursión y clasificaciones PvP? Esa lógica también funciona. ¿Mitad y mitad, que es lo que se lanzó? Obtienes un ritmo de mundo abierto con marketing de MMO, y el contenido se seca en poco más de una semana.

Lo que la S1 del 22 de mayo realmente tiene que ofrecer

Todo el mundo está mirando el lanzamiento de la temporada S1. Si es una remontada, tiene que acertar en estos tres puntos. Si falla, la tesis del lento declive gana.

Impulso de marketing para ampliar el embudo. El grupo actual de jugadores son en su mayoría leales al MOBA de Honor of Kings. Si la S1 aterriza sin un bombardeo publicitario agresivo, una escalada del programa de creadores y una promoción cruzada visible con el MOBA original más allá del vínculo con el jefe de la jungla Bestia Carmesí que ya existe, eso es Tencent admitiendo silenciosamente que el título no es un buque insignia. El plan publicado para mayo incluye incentivos para creadores, tarjetas mensuales, pases de batalla y actualizaciones de la tienda; la ejecución es la pregunta, no la intención.

Contenido repetible de PvE, PvP y PvX. Los jugadores con tiempo, los jugadores que quieren interpretar a un personaje principal de MMO real, los jugadores que quieren una cola clasificada que valga la pena: ninguno de ellos tiene un bucle sostenible en este momento. Añadir un nivel de incursión serio, una temporada de arena competitiva con recompensas y algo de sabor PvX (eventos de mundo abierto con apuestas, noches de facción, jefes mundiales en un temporizador global) es el mínimo absoluto para que la etiqueta de MMO sea honesta.

Mantener la línea de monetización. El modelo actual es lo único que ha ganado elogios unánimes de los jugadores, y sería muy estúpido romperlo.

La monetización es generosa hasta el extremo

El modelo solo cosmético es real. Cada héroe se puede obtener gratis a través de la historia principal, eventos de versión e intercambio de moneda del juego. No hay gacha de personajes. No hay banner de armas. No hay constelaciones. La única vinculación de personaje de pago es una Jia Luo bloqueada por el pase de batalla, y el pase básico de 68 yuanes la desbloquea directamente; la mejora de 168 yuanes añade un aspecto exclusivo, rango de nivel de pase instantáneo y efectos a juego, nada de lo cual afecta a los números de combate.

El rendimiento de diamantes por temporada es suficiente para que un jugador centrado en la fuerza pueda desbloquear todo el plantel, y un jugador centrado en los cosméticos puede reclamar gratis todos los atuendos de venta directa. Eso suena genial hasta que te das cuenta de que el juego no tiene ningún gancho de monetización. Los aspectos existen, pero la fidelidad visual en ellos es mediocre. El pase de batalla contiene materiales de progresión y el héroe de temporada; si no te importa la fuerza, no necesitas comprar. No hay sistema de tintes, no hay moneda de gacha cosmética, no hay línea de moda premium que valga la pena gastar.

La solución es obvia sin romper la promesa de equidad: añadir boletos de lotería cosmética y artículos de tinte al pase de batalla y a la tienda. Los entusiastas de los aspectos tienen algo que perseguir, los casuales obtienen cosméticos de rotación, y el pacto de no pagar para ganar (no-pay-to-win) permanece intacto. En este momento, Tencent está dejando dinero de compradores de cosméticos sobre la mesa mientras sigue sin lograr convertir la IP en un atractivo masivo: lo peor de ambos mundos.

La posición de Tencent y las perspectivas realistas

Leyendo entre líneas, la postura de Tencent sobre Honor of Kings: World parece ser: no es optimista, pero tampoco están dispuestos a dejarlo morir. Esta es una pieza fundamental de la expansión más amplia del universo de Honor of Kings: el motor narrativo auténtico de la IP en el que se suponía que debían graduarse los cómics, las animaciones, la música y la tradición de los aspectos. Tencent tiene muchos juegos exitosos, pero muy pocas IPs que sean genuinamente suyas de la forma en que lo es Honor of Kings, por lo que la apuesta inicial fue enorme. La brecha entre esa apuesta y la realidad del lanzamiento es lo que es silenciosamente doloroso en este momento.

La región de Jixia que puedes jugar hoy es aproximadamente una décima parte del mapa planeado del Continente del Rey. El plantel de héroes de 11 años de más de 120 personajes le da al equipo una tubería de contenido casi inagotable si quieren usarla, y el marco de combate de doble héroe puede absorber a cada uno de esos héroes como un conjunto de Resonancia. La arquitectura está ahí. Si la voluntad y el presupuesto de marketing están ahí es lo que revelará el 22 de mayo.

Un pronóstico realista: la S1 probablemente aparecerá con una expansión de mapa significativa más allá de Jixia, algunos nuevos héroes de Resonancia y al menos un nuevo modo repetible. Si el marketing escala y se lanza un nivel de incursión real o un bucle de PvX junto con él, el número de activos diarios podría volver a subir hacia los picos de lanzamiento. Si la S1 son solo dos mazmorras más, una actualización del pase de batalla y la extensión del evento cruzado de la Bestia Carmesí, el lento declive está asegurado y estaremos hablando de un servicio en vivo de declive gestionado para el otoño. Dentro de medio mes, esta pregunta dejará de estar abierta.